"Saya akan senang untuk mengatakan bahwa saya hanya punya ide yang sangat baik dan strategi, tetapi Twitter telah cukup penting untuk keberhasilan saya," katanya. Dia telah berhenti dari pekerjaan sebagai tukang kayu untuk bersaing dengan permintaan.
Banyak yang telah dibuat tentang bagaimana perusahaan besar seperti Dell, Starbucks dan Comcast menggunakan Twitter untuk mempromosikan produk mereka dan menjawab pertanyaan pelanggan. Tapi hari ini, usaha kecil melebihi jumlah yang besar pada layanan microblogging gratis, dan dalam banyak hal, Twitter adalah alat yang lebih bermanfaat bagi mereka.
Untuk toko ibu-dan-pop banyak tanpa anggaran iklan, Twitter telah menjadi satu-satunya alat pemasaran mereka. Hal ini jauh lebih mudah untuk membuat dan mengupdate akun Twitter daripada mempertahankan halaman Web. Dan karena pemilik usaha kecil cenderung bekerja di kasir, tidak dalam bilik di departemen pemasaran, keintiman Twitter sesuai dengan mereka juga.
"Kami pikir alat ini media sosial sebagai dalam alam, pemasar canggih multiplatform seperti Coca-Cola dan McDonald , tapi banyak dari bisnis ini supersmall yang gravitasi ke arah mereka karena mereka dapat diakses, bebas dan sangat sederhana, "kata Greg Sterling , seorang analis yang mempelajari pengaruh Internet pada bisnis belanja dan lokal.
Usaha kecil biasanya mendapatkan lebih dari setengah dari pelanggan mereka dari mulut ke mulut, katanya, dan Twitter adalah manifestasi digital dari itu. Pengguna Twitter menyiarkan pesan hingga 140 karakter, dan budaya pelayanan yang mendorong orang untuk menyebarkan berita ke teman di jaringan mereka sendiri.
Umi, sebuah restoran sushi di San Francisco, kadang-kadang mendapat lima pelanggan baru malam yang belajar tentang hal itu di Twitter, kata Shamus Booth, rekan pemilik.
Dia twitters tentang ikan segar malam - "O-Toro (bluefin tuna perut) malam ini adalah beberapa tuna yang paling kaya dan mentega aku punya," dia baru saja menulis - dan menawarkan salad rumput laut gratis kepada masyarakat yang menyebutkan Twitter .
Twitter bukan hanya untuk bisnis yang ingin menarik pelanggan dengan deskripsi lezat makanan. Untuk Cynthia Sutton-Stolle, co-pemilik Antik Barn Perak di Columbus kecil, Tex, Twitter telah menjadi cara untuk mencari pihak pemasok dan pelanggan nasional.
Sejak ia bergabung dengan Twitter pada bulan Februari, dia telah terhubung dengan orang-orang membuat lampu dan lilin bahwa dia kemudian memerintahkan untuk tokonya dan telah terjual beberapa ribu dolar barang dagangan untuk orang di luar Columbus, termasuk seorang wanita dalam berbelanja New Jersey untuk hadiah kelulusan.
"Kita bahkan tidak memiliki situs Web kami dilakukan, dan kita bahkan tidak mencoba untuk memulai sebuah bisnis e-commerce," kata Ms Sutton-Stolle. "Twitter telah menjadi alat yang berharga karena itu membuat kami nasional bukan sebuah toko kecil-mungil di sebuah kota kecil-mungil."
Scott Seaman dari Blowing Rock, NC, juga menggunakan Twitter untuk memperluas basis pelanggannya di luar kotanya dari sekitar 1.500 penduduk. Mr Seaman adalah partner di Wine Christopher dan toko Keju dan memiliki tempat tidur dan sarapan di kota. Dia mendirikan pencarian di TweetDeck , aplikasi Web yang membantu orang mengelola pesan Twitter mereka, untuk memulai percakapan dengan orang-orang berbicara tentang kotanya atau gunung di dekatnya. Satu orang yang ditemuinya di Twitter memesan kamar di penginapan, dan seorang wanita di Dallas memerintahkan sake dari tokonya.
Lalu lintas tambahan telah datang meskipun dia jarang melempar bisnis sendiri di Twitter. "Bagi saya, itu turn-off," katanya. Daripada memasarkan ke pelanggan, pemilik usaha kecil harus menggunakan persona yang sama mereka telah offline, sarannya. "Jadilah penjaga toko kecil di jalan yang semua orang tahu namanya."
Chris Mann, pemilik Day Spa Woodhouse di Cincinnati, twitters tentang diskon untuk pijat dan manikur setiap Selasa. Twitter mengalahkan e-mail promosi karena dia bisa mengirim tweets dari ponsel di sebuah pertemuan dan "setiap bisnis tunggal mengirimkan e-mail," katanya.
Bahkan jika pelanggan sebuah toko tidak di Twitter, layanan ini dapat bermanfaat bagi pengusaha, kata Becky McCray , yang menjalankan sebuah toko minuman keras dan peternakan sapi di Oklahoma dan menerbitkan sebuah blog disebut Kelangsungan Hidup Biz Kecil .
Di kota-kota seperti miliknya, dengan hanya 5.000 orang, pemilik usaha kecil dapat merasa terisolasi, katanya. Tapi di Twitter, dia telah belajar tips bisnis pajak dari akuntan, pemasaran tips dari seorang konsultan di Tennessee dan start-up tips dari pendiri perusahaan teknologi beberapa.
Anamitra Banerji, yang mengelola produk komersial pada Twitter, mengatakan bahwa ketika ia bergabung dengan perusahaan dari Yahoo pada bulan Maret, "pikir saya ini adalah tempat di mana perusahaan besar itu. Yang saya menemukan lebih dan lebih, saya terkejut setiap hari, adalah bisnis dari segala jenis. "
Twitter, yang belum menghasilkan uang, kini berkonsentrasi pada bisnis pengajaran bagaimana mereka dapat bergabung dan menggunakannya, Mr Banerji kata, dan perusahaan berencana untuk menerbitkan studi kasus. Dia juga mengembangkan produk yang dapat menjual Twitter untuk bisnis dari semua ukuran tahun ini, termasuk fitur untuk memverifikasi account bisnis 'dan menganalisa lalu lintas ke profil mereka Twitter.
Menurut Mr Banerji, pemilik usaha kecil seperti Twitter karena mereka dapat berbicara langsung dengan pelanggan dengan cara yang mereka bisa lakukan hanya secara pribadi sebelumnya. "Kami menemukan jarak emosional antara perusahaan dan pelanggan mereka adalah memperpendek cukup sedikit," katanya.
