Välkommen till vår gäst bloggare Andy DeBrunner. Han är en social media manager på Godfrey, och har arbetat med Fortune 100 företag för att ta itu med sitt sociala medier behov. Han var också en bidragande orsak till Godfrey e-bok, " Jumpstart Your B2B Marketing . "Följ honom @ adebrunner .

Dina kunder använder sociala medier. Det är ingen överraskning. Så är det lämpligt för dig att gå in på det roliga och få ditt företag ombord? Jag vet vad vissa av er tänker. "Visst, jag vet allas använda sociala medier, men mitt företag säljer produkter som kostar massor av pengar och försäljningen kan ta år att stänga. Jag kan inte generera en försäljning, eller ens en bly för någon av mina produkter som använder Facebook eller Twitter. "Om du bara sa någon version av det till dig själv, låt mig omvärdera det sätt du kanske vill tänka på sociala medier för din verksamhet.

Alltför ofta, Facebook och Twitter dominerar marknadsföring möten och samtal styrelserum om sociala medier, både i B2B och B2C. Men sociala medier är mycket mer expansiv än bara dessa två Behemoth platser. Det är nästan säkert en annan plattform som passar ditt företags specifika behov om varken av "den stora två" passar. Att flytta din sociala medier paradigm du tänka på följande typer av sociala medier och hur de kan dra nytta ett företag med lång eller komplex försäljning cykel:

• Photo-sharing webbplatser. Är din produkt visuella eller design-relaterade? Att inspirera dina kunder tidigt i säljcykeln med ett foto ström på Flickr eller Instagram , en Tumblr blogg eller kanske till och med en bräda på Pinterest .
• Video-sharing webbplatser. Har din produkt killer demonstrationer? Skulle sida vid sida produktjämförelser bidra stänga affären? Om så är fallet, video webbplatser som YouTube eller Vimeo kan vara din gyllene biljett till fånga intresset tidigt.
• Anslagstavlor. Det finns anslagstavlor för nästan alla branscher under solen. Om du inte tror mig, kolla in kistan-talk.net . Allt du behöver göra är att ta reda på var din målgrupp kunden går att ställa frågor om hans / hennes jobb och hjälpa till att svara dem. Detta är ofta förbises, men kan vara otroligt framgångsrika i att hitta kunder som är redo att köpa. Nyckeln är att förstå budskapet styrelsens viss ton innan de hoppar in med en försäljning pitch.
• Industri bloggar. Du är förmodligen redan läst några av dessa för att hålla koll på branschtrender. Varför inte nå ut till dem för att se om du kan skriva en gäst post som representant för ditt företag? Detta är ett utmärkt sätt att få exponering mot nya målgrupper och annan effektiv taktik för tidigt i köp cykeln. Om du är skeptisk, anser att du läser ett exempel på detta just nu. Självklart, om det inte finns några stora industri bloggar, kanske du kan skapa din egen. Inget säger "tanken ledarskap" som att skapa det bästa innehållet i din bransch.
• Professionella nätverk. Det är inget fel med kallt ringa eller e-postkampanjer, men ett säljteam som inte används på ett professionellt nätverkande webbplats (låt oss vara ärliga, vi talar om LinkedIn ) saknas ut på en potentiellt enorm möjlighet . Det finns ett rätt sätt att använda LinkedIn, så se till att din säljteam vet vad de gör innan de släppa loss på egen hand. Om det görs på rätt sätt, kan LinkedIn användas för att generera leads och vårda dem hela vägen genom försäljning.
• Sociala nätverkssajter. Jag kan inte bara ignorera detta. När allt sajter som Facebook och Twitter är ganska bra för många företag med långa säljcykler, men du måste vara smart om hur du väljer att använda ditt konto. Med Facebook och Twitter för kundservice eller helt enkelt som en plattform för att svara på kundernas frågor är ofta ett bra sätt att komma igång, men det finns många andra sätt att använda sociala nätverk på ett effektivt sätt att slå kunder på alla punkter under säljcykeln. Innan vi går vidare, måste jag nämna Google + också. senaste ändringarna på Google-sökning har gjort det allt annat än nödvändigt för företag att skapa en G + sida. Som alltid är forskning viktig, så se till att du går in med en plan om du väljer att skapa en sida.
• Plats-baserade spel. Om du har mässor i din marknadsföring mix, plats-baserade spel är ett bra sätt att engagera en publik och fånga upp tidiga leads. Kanske du kan erbjuda erbjudanden och tävlingar för personer som checkar in på din monter.
• Grupp inköp / kuponger webbplatser. Group kuponger platser har kämpat för att finna sin väg in B2B, särskilt för ett komplext, dyrt försäljning, så om du har en bra idé om hur att använda den, skulle jag gärna höra om det!
• Podcasting. Allured av tanken på att äga sitt eget radioprogram att marknadsföra sina företag, hoppade många företag i podcasting utan att inse hur svårt det är att skapa och hantera ett radioprogram och snabbt gav upp. Men det finns fler sätt att engagera sig i podcasting än att skapa din egen show. Till exempel sponsra en podcast eller volontärarbete att vara gäst intervjuade på en populär bransch podcast finns två "tidiga cykel" sätt att dra nytta av podcasting utan engagemang.
• Slide-delar tomten. Säljer du ett mål som behöver få godkännanden från en ändlös rad av chefer innan han / hon kan skriva på den prickade linjen? Varför inte skapa en delbar bildspel (eller flera) som hjälper dina kunder sälja din produkt upp befälsordningen. På så sätt har de de verktyg de behöver för att göra ditt fall när din säljare inte kan vara i rummet. Görs på rätt sätt, kan bildspel hjälpa dig att generera leads, sedan hjälpa dig igen för att stänga verksamheten i slutet av cykeln.

I slutändan kan sociala medier eller inte kan vara rätt för din organisation för en massa skäl, men om du tror att kreativt kan det ofta visa sig vara en värdefull del av din totala B2B marknadsföring.